Bonus cho vẻ đẹp: Có liên quan đến thu nhập?
Năm 1994, Giáo sư Kinh tế học Daniel Hamermesh từ Đại học London đã đưa ra khái niệm “bonus cho vẻ đẹp” (beauty premium) trong bài viết của ông “Vẻ Đẹp và Thị Trường Lao Động” (Beauty and the Labor Market). Nghiên cứu này chỉ ra rằng có sự phân biệt dựa trên ngoại hình rõ ràng trong thị trường lao động, với mối tương quan tích cực giữa ngoại hình tốt và thu nhập cá nhân.
Điều này cũng đã được chứng minh tại Trung Quốc. Giáo sư Zeng Xiangquan từ Đại học Nhân Dân Trung Quốc đã công bố bài nghiên cứu “Việc đẹp trai/nữ có quan trọng không? – Phân tích ảnh hưởng và cơ chế của ngoại hình đối với thu nhập” vào năm 2019. Bài nghiên cứu này đã phân tích dữ liệu từ khảo sát về theo dõi gia đình Trung Quốc (CFPS2014), cho thấy mỗi điểm tăng thêm về ngoại hình, thu nhập cá nhân sẽ tăng 3.1%.
Mặc dù “cảm giác yêu cái đẹp là chung”, việc trả thêm chi phí nhân lực chỉ để làm đẹp môi trường làm việc rõ ràng không phải là một lựa chọn thông minh. Công ty sẵn lòng trả tiền cho “vẻ đẹp” chỉ vì họ tin rằng vẻ đẹp có thể mang lại thu nhập cao hơn, đủ để bù đắp chi phí bổ sung.
Theo Giáo sư Hamermesh, bonus cho vẻ đẹp chủ yếu được thực hiện thông qua các cơ chế như sự thiên vị của người sử dụng lao động và khách hàng. Ngoại hình tốt thường được đánh giá là đáng tin cậy hơn, có năng lực hơn và hiệu quả hơn. Điều này đặc biệt đúng trong các nghề nghiệp cần tiếp xúc nhiều với khách hàng. Ngoài ra, vẻ đẹp bản thân có thể mang lại niềm vui, do đó, vẻ đẹp của người lao động cũng tạo nên một phần của dịch vụ họ cung cấp.
Các nhà kinh tế John Karl Skuse và Camille Goubert trong bài nghiên cứu “Nhan sắc và Thu Nhập suốt đời” đã xác nhận giả thuyết về mối liên hệ giữa nhan sắc và năng lực cao. Họ phát hiện rằng mức độ nhan sắc của một người có mối liên hệ rõ ràng với các đặc điểm như sự tham gia vào các hoạt động xã hội, sự tự tin ở tuổi thiếu niên. Nói cách khác, những người có vẻ đẹp thường có nhiều cơ hội giao tiếp hơn, xây dựng sự tự tin hơn, từ đó cải thiện kỹ năng giao tiếp, lãnh đạo, và hợp tác nhóm.
Nam giới trung niên: Người nhận được lợi nhuận tối đa từ việc đầu tư vẻ đẹp
Albert Einstein từng nói rằng “phân rã nguyên tử dễ hơn là phá vỡ định kiến”, điều này cũng đúng trong vấn đề “bonus cho vẻ đẹp”. Từ lâu, mọi người thường nghĩ rằng “bonus cho vẻ đẹp” và “trừng phạt cho xấu xí” chỉ là vấn đề của phụ nữ.
Nhưng nghiên cứu cho thấy “bonus cho vẻ đẹp” biểu hiện rõ ràng hơn trong thị trường lao động nam giới.
Năm 1991, Frieze phát hiện rằng ngoại hình và mức lương khởi điểm cũng như mức lương tăng sau này của nam giới đều có mối tương quan tích cực, trong khi mức lương khởi điểm của phụ nữ không bị ảnh hưởng nhiều. Trong bài viết “Hiệu ứng phẫu thuật thẩm mỹ đối với hôn nhân và thị trường lao động”, thống kê cho thấy ở Hàn Quốc, nam giới có điểm số nhan sắc cao nhất kiếm được nhiều hơn 15.2% so với nam giới bình thường, trong khi con số này ở nữ giới chỉ là 11.1%.
Bài nghiên cứu “Việc đẹp trai/nữ có quan trọng không? – Phân tích ảnh hưởng và cơ chế của ngoại hình đối với thu nhập” cũng chỉ ra sự khác biệt về giới tính trong “bonus cho vẻ đẹp” trên thị trường lao động Trung Quốc. Kết quả nghiên cứu cho thấy: mỗi điểm tăng thêm về ngoại hình của nam giới, thu nhập cá nhân sẽ tăng 3.7%, cao hơn mức trung bình 3.1% cho tất cả mẫu. Mặc dù “bonus cho vẻ đẹp” ảnh hưởng lớn hơn đối với nam giới trẻ tuổi, nhưng nếu xét đến học vấn, thu nhập và tuổi tác, “bonus cho vẻ đẹp” biểu hiện rõ nét nhất ở nam giới trên 35 tuổi có trình độ học vấn và thu nhập cao.
Không chỉ phụ nữ, mà cả các nhà đầu tư mạo hiểm cũng rất ưa chuộng “nam thần”. Một nghiên cứu từ Học viện Kinh doanh Harvard năm 2014 cho thấy, trong trường hợp nội dung thuyết trình giống nhau, các nhà đầu tư có xu hướng ưu ái các nhà sáng lập nam giới. Nếu người đó còn sở hữu vẻ ngoài hấp dẫn, khả năng thuyết phục càng mạnh.
Chiến lược đầu tư: Da, tóc và răng, những yếu tố nào quyết định vẻ đẹp?
Tuy rằng gần đây, dư luận chính thống đang thúc đẩy “đa dạng hóa vẻ đẹp”, cố gắng phá vỡ sự kiểm soát của một chuẩn mực duy nhất đối với giá trị xã hội, nhưng thực tế là quyền đánh giá “đẹp” không nằm trong tay chúng ta. Dù kiêu hãnh như hoàng hậu hậu mẹ trong câu chuyện “Bạch Tuyết”, bà cũng cần dựa vào “kính thần kỳ” để đánh giá giá trị nhan sắc của mình. Điều này tiết lộ một sự thật khắc nghiệt – giá trị của tài sản nhan sắc luôn nằm trong tay người khác.
Vậy thì khuôn mặt như thế nào mới được coi là “đẹp”?
Các nhà tâm lý học từ Đại học Texas cho rằng, quan niệm về cái đẹp và xấu đã hình thành từ thời thơ ấu, và yếu tố cơ bản cấu thành cái nhìn thẩm mỹ này là “đối xứng” – càng đối xứng càng đẹp, không đối xứng là xấu. Về mặt sinh học, sở thích này cũng có lý do, vì thai nhi khó duy trì sự đối xứng hoàn hảo trong quá trình phát triển, do đó sự đối xứng tốt cũng dự báo gen tốt và may mắn hơn.
Yếu tố cốt lõi khác ảnh hưởng đến phán đoán về vẻ đẹp là “trẻ trung”. Sự ưa chuộng trẻ trung đã được chứng minh vượt qua văn hóa và sở thích thẩm mỹ, có thể xuất phát từ nhu cầu tiềm thức về sức khỏe. Vẻ đẹp và sức khỏe là hai khái niệm thẩm mỹ không thể tách rời, tất cả các yếu tố thể hiện “sức khỏe” đều ngụ ý mức độ trẻ trung, cũng ảnh hưởng đến cảm nhận về cái đẹp.
Vì vậy, các yếu tố ngoại hình phản ánh “sức khỏe” tốt nhất là những yếu tố mà chúng ta nên tập trung đầu tư. Tình trạng da và tóc cực kỳ nhạy cảm với sức khỏe và dinh dưỡng, mái tóc đen dày và làn da đàn hồi tốt không chỉ là dấu hiệu của sự trẻ trung mà còn là bằng chứng tốt nhất về sức khỏe. Răng là dấu hiệu rõ ràng khác về tình trạng sức khỏe tổng thể, vì tình trạng răng ảnh hưởng trực tiếp đến khả năng ăn uống và hấp thụ dinh dưỡng, đồng thời răng sạch sẽ cũng giúp làm nổi bật vẻ đẹp của khuôn mặt và môi.
Theo nguyên tắc đầu tư của Warren Buffett, “không làm phiền” là một nguyên tắc quan trọng. Câu nói này cũng đúng trong lĩnh vực đầu tư ngoại hình. Việc chỉnh sửa khuôn mặt lớn như cắt xương mặt có thể không hiệu quả bằng việc tiêm filler nhẹ nhàng; kết quả của việc nâng mũi mạo hiểm cũng không bằng việc có làn da sáng và sạch sẽ cải thiện vẻ đẹp.
Mục tiêu đầu tư: Luôn trẻ hơn 5 tuổi so với tuổi thật
Trong việc thay đổi ngoại hình, những người tiên phong từng thử nghiệm một cách cực đoan thường nhắc đến một từ – “nghiện”. Việc trở nên đẹp hơn là một quá trình dễ khiến người ta chìm đắm, sự bất ngờ ban đầu thường dẫn dắt mọi người đi xa hơn trên con đường này, vì việc trở nên đẹp hơn giống như việc leo núi, dường như không có điểm dừng. Nhưng ngược lại, lợi ích mà vẻ đẹp mang lại cũng không tăng đều đặn như vậy.
Nghiên cứu được công bố trên Tạp chí Kinh tế học năm 2016 “Càng đẹp, thu nhập càng cao?” cho thấy mối quan hệ giữa ngoại hình và thu nhập tạo thành một đường cong hình giày cao gót, nghĩa là có một “ngưỡng” (threshold) cho vẻ đẹp – trước khi đạt đến ngưỡng này, vẻ đẹp có thể cải thiện thu nhập; nhưng sau khi vượt qua ngưỡng này, việc cải thiện vẻ đẹp không còn mang lại lợi ích như trước. Điều này có nghĩa là những người có ngoại hình đẹp nhất không nhận được lợi ích “bonus cho vẻ đẹp” cao hơn những người có ngoại hình khá.
Vì vậy, trong thị trường lao động, những người có lợi thế nhất không phải là những người có ngoại hình trung bình hay những người đẹp nhất, mà là những người có ngoại hình khá (pretty).
Kẻ thù vĩnh cửu của chúng ta trên con đường trở nên đẹp hơn là “thời gian”, việc chống lại sự hủy hoại của thời gian đối với vẻ đẹp chắc chắn là một cuộc chiến mất nhiều thời gian, công sức và tiền bạc. Vì vậy, xét theo chiều dọc về thời gian, mục tiêu “luôn trẻ” là một mục tiêu đầu tư không thể thực hiện. Phòng Thương mại Hong Kong đã tiến hành nghiên cứu thị trường làm đẹp ở Đại lục năm 2018, kết quả cho thấy một trong những nhu cầu quan trọng của mọi người là “phải trẻ hơn những người cùng trang lứa”.
Nếu xét theo mô tả tuyển dụng hiện tại, các vị trí cùng cấp thường yêu cầu độ tuổi trong khoảng 10 năm, và kết hợp với nguyên tắc “không làm phiền” đã đề cập, mục tiêu này có thể được tinh chỉnh thành “trẻ hơn 5 tuổi so với những người cùng trang lứa”, điều này vừa đảm bảo khả năng cạnh tranh liên tục, vừa không đầu tư quá mức.
Từ 30 tuổi: Làm thế nào để tính toán khoản đầu tư ngoại hình?
Năm 2018, Báo cáo về khả năng cạnh tranh vẻ đẹp của thanh niên Trung Quốc cho thấy gần 70% người lao động dành hơn 20% thu nhập hàng tháng cho việc đầu tư vẻ đẹp, 28.23% người lao động dành hơn một nửa thu nhập để cải thiện vẻ đẹp, trong đó 14% thậm chí chi tiêu vượt quá thu nhập. Nếu tính theo cách của Giáo sư Hamermesh, so với người có ngoại hình trung bình, người có ngoại hình đẹp có thể kiếm được 230 nghìn đô la Mỹ trong suốt cuộc đời, điều này thực sự cung cấp một lý do đầy đủ để đầu tư vào “vẻ đẹp”. Dù là chăm chút cho trang phục và trang điểm, hay lựa chọn cẩn thận kiểu tóc và chăm sóc da, hay nhờ đến công nghệ hiện đại – thẩm mỹ, thời đại đã mở ra cơ hội cho mỗi người đầu tư vào vẻ đẹp, và dường như mọi con đường đều dẫn đến Rome.
Nhưng ông cũng đề cập đến những tác động tiêu cực có thể xảy ra từ vẻ đẹp, tức là khi thu nhập tăng lên, chi tiêu cho việc làm đẹp và trang điểm cũng thường tăng lên, mặc dù điều này cải thiện hoặc nâng cao ngoại hình, nhưng hiệu ứng biên giảm. Vậy làm thế nào để tính toán khoản đầu tư ngoại hình này? Chúng ta sẽ bắt đầu với một người lao động 30 tuổi, thu nhập hàng tháng là 20 nghìn, mục tiêu là “trẻ hơn 5 tuổi so với những người cùng trang lứa”, kết hợp với các yếu tố như giới tính, tốc độ tăng trưởng thu nhập và tốc độ lão hóa, để thực hiện so sánh đơn giản về đầu tư ngoại hình và thu nhập có thể thu được.
Kết quả cho thấy, nếu chỉ xem xét “bonus cho vẻ đẹp” từ thu nhập tăng, dưới điều kiện cân bằng đầu tư tổng thể, mức đầu tư ngoại hình tối đa mà người lao động bình thường nam và nữ có thể chi trả ở tuổi 30 là 15% và 8% thu nhập hàng tháng. Mức tỷ lệ đầu tư ở các độ tuổi khác nhau như sau:
Với sự tăng trưởng thu nhập, tỷ lệ đầu tư ngoại hình so với thu nhập tổng thể giảm dần. Một chiến lược quan trọng là tăng đầu tư ở các điểm then chốt trong cuộc đời – bao gồm tuổi bắt đầu lão hóa nhanh chóng, thăng tiến và thay đổi tốc độ tăng thu nhập – điều này có thể là một chiến lược đầu tư hợp lý, vì nó giúp xây dựng nền tảng cho giai đoạn tiếp theo và kiếm được nhiều lợi ích trong tương lai.
Ngoài ra, tỷ lệ đầu tư có thể điều chỉnh dựa trên các yếu tố khác. Nếu làm việc trong ngành nghề cần tiếp xúc nhiều với khách hàng, “bonus cho vẻ đẹp” cao hơn, bạn cũng có thể điều chỉnh tỷ lệ đầu tư dựa trên tình hình thực tế của mình. Nếu phải sử dụng tín dụng tiêu dùng để thanh toán cho khoản đầu tư ngoại hình, điều này có nghĩa là chi phí tiền mặt cao hơn, tỷ lệ đầu tư cần được giảm xuống, nếu không sẽ dẫn đến thâm hụt.
Mặc dù “xem mặt” là thực tế phổ biến trong thời đại này, nhưng cạnh tranh trên thị trường lao động không chỉ đơn thuần là cuộc thi sắc đẹp, vẻ đẹp quan trọng, nhưng kỹ năng tổng hợp quan trọng hơn. Dù chúng ta đã bỏ ra bao nhiêu, vẻ đẹp cuối cùng sẽ bị mất giá do thời gian. Nếu không xem xét giá trị, việc đầu tư ngoại hình chỉ có thể trở thành một loại tiêu dùng vô giá trị. Nhưng nếu xem việc đầu tư ngoại hình như một cơ hội để nâng cao bản thân, xây dựng một hệ thống tiến bộ suốt đời, nó sẽ trở thành chiếc chìa khóa vàng để mở ra sự nghiệp và cuộc sống.
Từ khóa: Bonus cho vẻ đẹp, Thu nhập, Ngoại hình, Đầu tư, Thị trường lao động