Trong một cuộc trò chuyện trên nhóm chat WeChat, một nhà nghiên cứu trẻ tuổi trong lĩnh vực quan hệ quốc tế đã bày tỏ sự ngưỡng mộ đối với giáo sư Yan Xuetong về sự dũng cảm của ông trong việc đưa ra các dự đoán công khai về nhiều vấn đề quốc tế. Mặc dù một số dự đoán không thành công và một số khác thiếu thông tin quan trọng như thời gian, nhưng sự dũng cảm này là hiếm có trong giới quan hệ quốc tế tại Trung Quốc.

Ngược lại, giới quan hệ quốc tế thường tập trung vào việc mô tả, giải thích và bình luận về các sự kiện, tình hình và chính sách, đặc biệt là các vấn đề lớn như mối quan hệ giữa Trung Quốc và Hoa Kỳ. Tuy nhiên, nhiều suy nghĩ chiến lược chỉ đơn thuần là không rõ ràng về các sự thật cơ bản và thiếu logic khoa học, khiến các vấn đề trở nên phức tạp hơn.

Mặc dù có nhiều cơ hội nổi bật và kinh phí nghiên cứu tương đối đầy đủ, nhiều chuyên gia quan hệ quốc tế cảm thấy buồn chán vì ngành học quá dễ dàng. Các tài xế taxi ở Bắc Kinh, những người già trong công viên, và những bà mẹ ở khu vực Triều Dương thường xuyên đưa ra nhận xét sắc sảo về các vấn đề quốc tế, đôi khi thậm chí được coi là đối thủ cạnh tranh đáng sợ cho các chuyên gia quan hệ quốc tế.

Nói chung, xã hội học ở Trung Quốc vẫn đang trong giai đoạn học hỏi và tiếp thu lý thuyết và phương pháp từ xã hội học phương Tây. Thật thú vị, một số học giả tự xưng là cha mẹ của một ngành học hoặc lý thuyết cụ thể tại Trung Quốc, mặc dù họ chỉ mới nhập khẩu chúng. Sự thiếu hụt đóng góp học thuật gốc làm cho xã hội học Trung Quốc khó cung cấp kiến thức hiệu quả để hướng dẫn phát triển quốc gia.

Mặc dù nỗ lực xây dựng “học phái Trung Quốc” trong quan hệ quốc tế, nhưng có sự phân biệt giữa nghiên cứu thực nghiệm và giải thích học thuật. Quan hệ quốc tế hiện nay thể hiện nhiều đặc điểm của giải thích học thuật, nhưng thường không được thực hiện một cách tốt.

Khi so sánh với các nhà kinh tế học và nhà phân tích tài chính, các chuyên gia quan hệ quốc tế và nhà phân tích chính trị quốc tế thường có phong cách đa dạng và phức tạp hơn. Điều này phản ánh sự khác biệt về phương pháp giữa hai ngành.

Mặc dù vậy, giáo sư Tang Shiping của Đại học Fudan cho rằng lời bình luận công khai trên truyền hình không phản ánh sự hiểu biết sâu sắc về các vấn đề thời sự mà chỉ là sản phẩm phụ của nghiên cứu quan hệ quốc tế. Tác giả không đồng ý với quan điểm này.

Sự thiếu hụt trong nghiên cứu “lý thuyết trung gian” và “lý thuyết vi mô” cũng là một vấn đề đáng lo ngại. Điều này xảy ra do nhiều nguyên nhân, bao gồm sự tập trung vào “lý thuyết lớn” và “chiến lược lớn”, thiếu dữ liệu tình báo cần thiết, và hạn chế về năng lực nghiên cứu xã hội học tổng thể.

Cuối cùng, việc thiếu các chuyên gia nghiên cứu quốc gia thực thụ cũng là một vấn đề lớn. Nhiều chuyên gia chỉ tập trung vào nghiên cứu các khu vực rộng lớn thay vì chuyên sâu vào một quốc gia cụ thể. Điều này dẫn đến việc thiếu hiểu biết chi tiết và chính xác về các quốc gia, gây ra sai lệch trong đánh giá và quyết định.