Sự biến mất của các công ty luật vừa và lớn, ngành luật thực sự cạnh tranh đến mức nào?

Theo Kinh Thánh Tân Ước, Phúc Âm Mát-thêu, “Bất cứ ai có, sẽ được cho thêm, để họ dư dật; còn ai không có, ngay cái họ có cũng sẽ bị lấy đi.” Hiệu ứng này, sau này được gọi là “Hiệu ứng Matthew”, đã được áp dụng rộng rãi để mô tả hiện tượng mà trong đó những người mạnh mẽ ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn, trong khi những người yếu thế lại càng yếu đi.

Ngành luật cũng không ngoại lệ. Trong dòng chảy của thời đại, việc tồn tại và trở thành người chiến thắng cuối cùng là một vấn đề không ngừng được đặt ra cho tất cả các tổ chức. Trong một ngành luật đầy cạnh tranh, các văn phòng luật sư (sau đây gọi tắt là “văn phòng”) cần phải suy nghĩ lại về tình hình hiện tại và xu hướng tương lai để tránh rơi vào tình trạng phát triển chậm chạp.

Khó khăn trong việc tìm kiếm khách hàng

Văn phòng không thiếu khách hàng, nhưng khách hàng không thiếu văn phòng. Một dự án dịch vụ pháp lý trị giá mười ngàn đô la thường thu hút từ ba đến mười lăm văn phòng tham gia đấu thầu. Để chuẩn bị cho quá trình đấu thầu, mỗi văn phòng phải đầu tư rất nhiều nguồn lực, nhưng chỉ có một văn phòng thắng cuộc. Điều này đồng nghĩa với việc các văn phòng khác không nhận được doanh thu nào, chỉ có chi phí.

Đối với các luật sư, việc tìm kiếm khách hàng cũng không dễ dàng. Những luật sư giỏi không bao giờ làm việc quá sức, vì họ luôn làm việc 24/7. Một ví dụ điển hình là một đối tác của một văn phòng lớn ở Thượng Hải, người có thể làm việc liên tục trong vài tháng mà không cần đến văn phòng. Khách hàng muốn gặp trực tiếp các đối tác, giống như bệnh nhân muốn bác sĩ có kinh nghiệm trực tiếp phẫu thuật cho họ. Kết quả là, các đối tác của văn phòng luôn phải làm việc cật lực.

Văn phòng luật sư: Cạm bẫy của quy mô trung bình

Cách phân loại quy mô của văn phòng thường dựa trên doanh thu, số lượng luật sư và số lượng chi nhánh. Để đơn giản hóa, chúng tôi sử dụng số lượng luật sư làm tiêu chí chính: văn phòng có hơn một trăm luật sư được coi là lớn.

Quy mô nhỏ có số lượng luật sư ít hơn mười người, chiếm phần lớn trong tổng số văn phòng. Theo số liệu thống kê năm 2020, có 1956 văn phòng nhỏ ở một thành phố, chiếm 73% tổng số văn phòng, trong khi 46 văn phòng lớn chiếm 2%. Tuy nhiên, số lượng luật sư của các văn phòng lớn chiếm 32% tổng số luật sư trong thành phố.

Trong ngành luật, có một hiện tượng gọi là “bẫy quy mô trung bình”. Văn phòng quy mô trung bình khó cạnh tranh trong các dự án lớn, hoặc phải mở rộng hoặc suy giảm. Văn phòng quy mô trung bình không phù hợp với bất kỳ ngành nghề nào, và sự phân hóa trong ngành luật ngày càng rõ rệt.

Tương lai của ngành luật

Ngành luật đang phải đối mặt với nhiều thách thức, từ việc tìm kiếm khách hàng, tăng chi phí nhân công, thách thức từ công nghệ trí tuệ nhân tạo, đến rủi ro nghề nghiệp ngày càng tăng. Nhiều văn phòng đã phải đối mặt với việc luật sư chết vì kiệt sức, và nhiều đối tác rời bỏ ngành. Vậy tương lai của ngành luật nằm ở đâu?

Theo quan điểm của tôi, tương lai của ngành luật sẽ là: quy mô lớn trở nên độc quyền, quy mô trung bình dần biến mất, và quy mô nhỏ trở nên phổ biến.

Kết luận

Trong bối cảnh cạnh tranh gay gắt, ngành luật cần phải thích nghi và tìm ra con đường phát triển phù hợp. Sự phân hóa giữa các quy mô văn phòng sẽ ngày càng rõ rệt, đòi hỏi mỗi văn phòng phải xác định rõ vị trí và chiến lược riêng của mình.